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夏知秋还没来得及问话，谢林安就开口了：“庙祝先生，大冬天的，让我家夏大人在外头吹风，这就是你的待客之道？”

庙祝如梦初醒，赶紧往屋内做了个“请”

的姿势，道：“两位大人里边请，坐着喝茶，咱们慢慢聊。”

说完这些，庙祝先一步跑进屋，不知是想收拾什么东西。

谢林安也是个不当人的，非要看人的窘境，也三两步跟上，看庙祝在屋内拾掇个什么劲儿。

庙祝没想到谢林安进屋这么快，手上拿了几件衣衫，往里屋搬。夏知秋注意到这几件衣衫上都有一块白色狐狸的绣品，想来是寻常去白尾大人神庙所用之物，也无甚在意。

方才见他手脚这般快，或许是因为屋内被这些衣物堆放，太过杂乱不好待客，因此才没请人进屋吧。

等庙祝忙活好，又给两人沏了茶，夏知秋才清了清嗓子，道：“上次你说白尾大人泣血一事，本官已知玄机。”

闻言，庙祝大气儿都不敢出，只默默喝茶，等她的后话。

夏知秋冷哼一声，摆出不怒而威的朝廷命官之姿：“什么泣血不泣血，全是你在背后弄虚作假！你特地将血混水冻成冰块，再放入白尾大人泥塑相的双目之中。等庙里香客一多，你便假借‘白尾大人传神旨’的说法，举着火把去照神像。那血水冰柱被火把一熏烤，可不就融化了，将血泪冲出双目？”

“我……”

庙祝结结巴巴，膝盖要跪不跪，或许是在脑中盘算着开脱的说辞。

谢林安冷冷一笑：“你别不认，若是有这个胆子，咱们去白尾大人庙里一窥究竟，你看如何？”

庙祝知道此事败露，只得颓唐地跪下，给夏知秋磕头：“夏大人，草民也是没办法啊！自从庙里死了人，那庙里的香火是一日不如一日，草民自然要想个法子，让白尾大人显神通，这才能使神庙香火再复往日鼎盛啊。”

他利落招了此事，倒让夏知秋高看了一眼。她最烦就是死到临头还诡辩的人，这样大大方方承认了，倒省了不少劝说他的口舌。

这不是大事，顶多就是弄虚作假糊弄百姓，打一顿板子罢了。

夏知秋叹了一口气，道：“香火鼎盛与否，都是不可强求之事。本官最不耐烦这等装神弄鬼的事，这种诓骗民众的事理应打一顿板子以儆效尤。只是这天寒地冻，人都僵了，莫说挨板子，就是打手心都得麻上个半天。若是你这样年迈，还挨了板子，轻则伤筋动骨数个月，重则半身不遂。本官念你是初犯，饶你这么一回。下次可不许再如法炮制用这种卑鄙手段，不然本官定不饶你。”

庙祝没想到夏知秋能放过自己，顿时喜笑颜开，一边磕头，一边道：“谢谢夏大人开恩，夏大人真是菩萨心肠！”

夏知秋可不是为了几句好话才饶过他的，她是真觉得庙祝有罪，但罪不至死，没必要和他多计较。

只是，夏知秋很在意谢林安对她的看法。他会不会觉得她不合适当官？因为她身为女子，心肠太软乎了？

夏知秋怯生生看了谢林安一眼，哪知对方根本就没在意这一事，他自顾自用茶盖子推着茶叶，盘算什么事。

片刻，谢林安开口了：“夏大人慈悲心肠，饶你这一回。可你的过错，却不止这一次。”

庙祝迷茫地问：“草民还有其他错事？”

谢林安点点头，道：“你可记得，当日你和粱大夫人串通，说梁二爷的下人曾跑到庙里来，要修葺神庙，还换了白尾大人的泥塑相，对吗？”

庙祝想起如今入狱的粱大夫人，浑身一个激灵，叫苦不迭，道：“是……草民确实说过这事。可是，这也说不上是草民和粱大夫人串通啊！很可能是粱大夫人将那人派来，故意说一番话，牵扯到梁二爷，这才让草民误以为是梁二爷在庙中设计的机关。此事和草民无关，草民只是把听到的事，老老实实和盘托出而已。”

他要这样说，也是有点道理的。